西教授、タキシードを着る

バラ色の生活

博士論文を書きながら、私はシアトルにあるバッテル研究所というシンクタンクで、日本・ヨーロッパ・アメリカ間の文化・貿易交流史についての研究員として働いた（バッテルはゼロックスを共同開発したことで有名）。

給料は良かった。新しい自動車も買えた。アパートを引き払い、シアトルでは「良い住宅地」といわれているワシントン湖畔に家を買った。部屋も７室あり、大きな地下室もあった。私は蘭を育てるのが好きなので、ガラス張りにゆったりした温室を新設した。ガレージは表と裏に２つあり、実をたわわにつけるリンゴの木もあり、庭は多数の客を呼んで「ガーデン・バーベキュー」ができるほど広かった。

広がる交友関係

スポーツクラブにも入会し、毎日のようにそこに通った。シアトルで活躍している人たちと友達になった。年齢的には２０代後半から８０代の男女だ。職業別に見てみると、弁護士が多かった（アメリカには本当に弁護士が多い。アメリカの人口は２億５千万人で弁護士は約９０万人。日本の人口はアメリカの半分で弁護士はわずか１万５千人）。医者、建築士、銀行員、会計士、大学教授、不動産業者、ジャーナリスト、ベンチャー・キャピタリスト（ベンチャー・ビジネスへの投資家）、自営業の人たちが、会員の半数以上も占めていた。

月に２度、クラブ内でパーティーがあった。会員間での友好を深める、すなわち、新ビジネス開拓の場としてのパーティーだった。特に１２月のクリスマス・パーティーと大晦日のパーティーは豪華だった。生バンドが演奏し、贅沢な食べ物が実際山のように飾り付けてあった。もちろん、男性は全員タキシードで、女性はこの時とばかり美しく着飾っていた。

女性のドレスアップに関し、アメリカと日本では興味深い現象が起こる。日本の女性は正式の場（例えば結婚式）に正装で出る時、和服で全身を包む。洋服でも全身を包む。アメリカの女性はあたかも裸になっているのではないのか、と錯覚を起こさせるほど肌を出している。

学友の苦悩

私の家でも年２回、夏のバーベキューと冬の夕食会のパーティーを催した。夏には、裏庭でブタの丸焼きをしたり、大きな紅サケを１０数匹炭焼きにした。８０人から１００人の友人たちが集まった。招待した友人たちはほとんどスポーツクラブの人たちだったが、昔の学友たち（ワシントン大学大学院）も招待した。

このように恒例のパーティーをしていて、アメリカ人ができるだけ隠そうとしているが、どうしても顔に出てしまう「金」に対する心理を見た。

というのは、昔からの学友たちのうち、１人は商売がうまくいかず財政的に苦しんでいる者と、１人は大学に勤めていたが、人員整理で解雇になり、アルバイトで生活している者、もう１人はヴェトナム戦争に従軍し、帰国しても職が定まらず、転々と職業を変えている者がいた。３人とも男で、私と仲が良かった。

西鋭夫著『富国弱民ニッポン』

第３章　富国日本の現状−３